各舰的准备工作很快就告一段落,接下来的时间里,为了避免海上生活的无聊,在前田桃的建议下,整个舰队展开了海上编队训练。继编队训练之后,左右翼舰队在韩武和毛十三的要求下,又开始了海上炮战演习。第三舰队是新成立的舰队,从舰队下的战舰订单来看,将来成长的余地非常大,这让舰队上下所有人都铆着一股劲,玩命似的操练,就连新入伍的普通水手也都看着士官们的肩章眼红耳热,毕竟在这个大成长的时代里,每个人上位的几率都太大了。老一波的家丁们有些人连战功都没有,几乎完全靠着资历就直接变成了士官,这些新丁们几乎都有十足的信心立下战功赶快上位。
两天后,进宝号根据海图和星图的测算,挂出了“十个时辰后展开攻击”的旗号,最后两艘辅舰脱离编队,提速往指定海域表演。
崇明岛上,金步摇特地打扫了一间宽敞的大屋,里三层外三层地守卫严密保护。大屋外的院子里架着一根由三根长竹竿接起来的高高竿,上面插着一支如同鸡爪似的铁爪子,一根长线直接连到了屋内;屋内的中央则摆着按照前田桃的要求摆放出来的沙盘,上面准确地呈现出局部海图和整齐的经纬度格子,一只只代表着战舰的模型船已经到了目标海域的边缘。
“娘的,好东西啊……”奉命赶来的刘香抚着自己的脑门儿赞叹道,“要说方小子别的倒是不咋地,怎么运气就那么好,碰上这么聪明的老婆呢……”
金步摇笑了笑,只是道:“如果这一次能成功,咱们舰队的作战……”
“效率翻倍!”刘香立刻道,“以往靠快船传讯来回得好几个月呢,如今半个时辰就一回,咱们的反应速度快啊!”
一个报务员站起身,直接念道:“特遣舰队来报,已抵东引岛北部偏东十五度海域三百里处,等待入夜展开攻击。又,舰队东北方向八十里处发现郑氏商队及护航舰队,似遭海战;福建水师亦有异动,目前正在接洽。”
念完之后手快的刘香立刻将舰队模型前移,并且又加上了代表郑家舰队的模型和大明水师的模型。
“福建水师不足虑;倒是郑家的船似乎遭遇海战……什么情况?”金步摇皱了皱眉头,自言自语道。
“是啊……”刘香迟疑了一下道,“这片海域除了郑芝龙的势力,也就是红毛夷最大了;英格兰人虽然也有倭国航线,可他们的实力暂时还不足以惹毛郑家……”
“嗯……也就是说,在这片海域周围,可能还有红毛夷的存在……”金步摇点点头道,“这倒是不算奇怪了……”
因为与郑森事前有了约定,所以郑家的船队没有过分纠结第三舰队的出现,相反作为名义上的友军,郑家的护航船向方涛提出了护航请求,简单点说,把追击的红毛夷撂翻。
前线。
就在方涛还在犯迟疑的时候,前田桃直接道:“咱们既是海军也是商人,信誉最重要。先撂翻红毛夷再说,反正大员的红毛夷还有一批俘虏在我们手上,也不在乎再多一批。”
“怎么打?”方涛直接问道。
“就在东引岛海域打!”前田桃笑了起来,“搂草打兔子嘛!以中央舰队两艘驱逐舰诱敌,利用东引岛的山脉作为视觉掩护,左右翼分舰队在两侧设伏,等引入伏击圈之后直接干掉!这样咱们还能堂而皇之地进入东引岛周边海域,让岛上的守军放松警惕。红毛夷这边一解决立刻强行登岛!”
方涛点点头道:
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“下命令吧!”
金步摇和刘香看到电报之后,都对这种处置表示认可。
“若是风向、海浪没有什么变化的话,我也会如此处置……”刘香点头道,“至于战术安排……利用海岛设伏也是最好的方式了;而且一旦开战,岛上守军必定会集中到交战海域的这一侧严密检视,这样也会给预先登岛的‘鲨’创造条件。”
“经过下关和崇明两战,岛上的守军应该所剩不多,一举而下没什么问题。”金步摇亦是赞同道。
刘香笑嘻嘻道:“本来就没难度!我现在就得等着看船上的新式火炮效用了!”
而方涛这边事态的发展也算顺利,刚刚出港不远的福建水师一听说要汇同郑家跟红毛夷对掐,立刻缩回了港口,麻烦算是解决;而郑家这边看到第三舰队船只个头虽然不大,但有两艘巡洋舰做底子,也推测到第三舰队有跟红毛夷死磕的能力,也都松了一口气;让商船自行回去报讯之后,郑家的护航船队也加入了围歼红毛夷船队的行列中来。不是郑家人好战,而是海上规矩,战利品见者有份,自己只要参与进来了,哪怕只是打酱油,总会分到点儿油水。
“红毛夷这一趟是商船,一共四艘,都是大肚子武装商船,”方涛已经将韩武和毛十三召到了进宝号上,三支分舰队的指挥坐到了一起,开始制定战术,“火炮虽然少,不过口径不小,船体也结实,海字级驱逐舰能起到的作用就是骚扰和阻滞,主力还是要依靠巡洋舰的舰炮。”
“单论火力和防御不论航速的话,红毛夷的武装商船能跟两艘驱逐舰对磕,”韩武分析道,“郑家的船都有伤,炮战不指望他们,不过在后期接舷的时候可以让他们参与。”
前田桃点了点头,提议道:“我建议,你们几个熟悉海战都别出声,让涛哥儿自己提战术,总不能当了个前总,连实战指挥经验都没有吧?”
几个人都笑了,说起来也怪,几个分舰队指挥官都有实战经验,反而方涛作为前线的最高指挥官,一点儿实战经验都没有。而从开始到现在,刘泽深为了避免过多干预实战,干脆了当地带着朱慈烺一直窝在下面不出来,方涛此刻压力山大。十五打四,加上郑家的舰队几乎达到了二十五打四,赢是必然的,关键是如何才能打个完胜。即便不能完胜,也要以最快的时间最小的伤亡打个漂亮仗,这可是第三舰队第一仗,又凑巧是既有海战又有登陆战,若是表现不够出色,第三舰队一辈子都抬不起头来。
方涛看着桌上的模型沉思了一下道:“我的意思是,老毛的舰队留在东引岛背后设伏,中央舰队以三艘驱逐舰迎战,红毛夷以为我们弱小,将其引至东引岛之后,老毛手下的驱逐舰出击缠斗;老韩则是迂回至红毛夷的东北方,然后趁着东北风快速出击冲击红毛夷侧翼……此时中央舰队的驱逐舰则直接插入阵中,将红毛夷舰队一分为二;最后则是老毛的巡洋舰堵住红毛夷最后的退路,中央舰队与老韩解决两艘,老毛和郑家的舰队解决两艘。”
此话一出,整个船舱内都静悄悄地。
朝云低低地哼了一声:“疯子!”
方涛大窘,却不知道自己“疯”在何处。
前田桃小声提示道:“你都不留预备队的?进宝号一点战力都没有,看着别人打?你以为你还是带着千把人横冲直撞的厨子?”
朝云也是没好气道:“战舰又不是骑兵,迂回侧击也要有个限度;战斗中迂回还算靠谱
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,你说的这种大范围迂回没个三五天能到位么?等老韩到位了,这边早就打完了……”
方涛这才醒悟过来,连忙改口道:“要不这样,老韩和老毛各出一艘驱逐舰……”
“平均用力,不妥。”朝云摇头道。
方涛有些气沮,挠着脑门想主意。
前田桃小声提醒道:“虽然训练标准都是一样的,但老毛骁勇,富贵油滑;老韩谨慎,我哥惫懒爱贪便宜;各人脾气不同,带出来的兵脾气也不同……”
前田桃这么一提醒,方涛顿悟,当下结合操演中各自部队的表现立刻形成了新的计划:“老毛,先让富贵领海虹、海波两舰迎敌,接触之后只准炮战不准逗留,将敌舰引至东引岛东北五十里海域内;与此同时,老韩你让胖子带海珠、海辰两舰直接穿插至预定交战海域的正东方向三十里,等红毛夷舰队一进入交战海域,立刻转向西进,与你的破虏号和海琛号合击红毛夷舰队;正式打响之后,老毛平虏号和海琛号从东引岛背后逆风北上,将红毛夷南下之路堵死;朝云,中央舰队分出海龙、海潮两舰在富贵出发之后快速迂回到交战海域北方,堵死红毛夷北蹿之路;我和进宝坐镇进宝号和海蛟号,等合围形成之后,进宝号假装主力舰出战,敦促红毛夷投降。”说完,有些不自信地看了朝云一眼。
朝云微微颔首道:“虽然有些浪费战力,不过已经不错了,全当练兵吧!”
方涛愣了一下:“浪费战力?四面合围,发挥兵力优势迫降对手……问题应该不大吧?又是哪儿出了漏子?”
第527章
朝云直接道:“漏子倒是没有,我说的是你浪费了舰队的战力。你刚才的布置已经做到了‘知己’,却还没有‘知彼’。老毛和老韩都是有经验的,红毛夷的战力如何,你怎么就没问一下?我估计,等不到你出战迫降,红毛夷的白旗就已经挂上了!”
方涛又被朝云窘了一下,尴尬地问道:“红毛夷战力如何?”
朝云解释道:“红毛夷在海上算强国,可在西夷那边以国土算,只能是小国。所以红毛夷的海军和海外驻军有一个特性,那就是多为雇佣军。真正的红毛夷人口很少,光靠这么点人支撑不了如此庞大规模的海军,一般都是雇用的他国水手,甚至军队中也有他国军人。虽然谈不上人心思叛,但战局如果必败,他国军人和水手自然不会为了红毛夷而白搭自己的性命,他们是挣钱来的,不是送死的。如果这个时候红毛夷的指挥官还要坚持开战,他的手下也会先把他给绑了。再从指挥官的角度来看,多数红毛夷的指挥官都是有家底的,荣华富贵还没享受完呢,宁可花点钱买条命,也不会死磕……总而言之,若是红毛夷强势,他们肯定会咬着咱们不放,而且绝不手软;若是他们弱势,要么跑,要么降。”
“欺软怕硬的啊……”方涛点点头,“也就是说,只要逼得他们走投无路,他们一般是不会玩命的?”
韩武点点头道:“是!只有一个例外,一般西夷各国的本土海军都是本国人,这支海军的战斗意志会比较强,用夫人的话说……哦对!军人的荣誉感强,也就是咱们的宁可战死也绝不受辱。对付他们的时候要费点手脚,其他的都好办。追赶郑家的这支船队都是武装商船,连海军都不是,也就欺负一下弱小而已,碰上咱们,如果跑不掉,投降交赎金那是肯
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定的。这也是海上规矩,除非解不开的血仇,一般即便是掳获敌国船只人员也都是留着换钱,雇佣军嘛,则是能留着自己用就自己用,毕竟大伙儿都跟银子没仇。”
方涛笑了:“要不,咱们找几个会红毛语的人专门喊话?”
几个人都笑了:“可行!”
当完整的作战计划摆到金步摇面前时,刘香诧异道:“哟!能耐见长啊!”
金步摇却微笑道:“我那个阿弟,机灵劲儿是有,经验却是没有。办法多半是他想出来的,不过恐怕旁人提点得也不少。相当不错了!唔……看时间舰队应该已经展开了……告诉他们,开战期间联络就不要中断了,随时报告。”
而东引岛这边的第三舰队在任务分派之后就完全展开,全部参战舰只开始向指定地点进发。
首先看到红毛夷商船的就是方富贵带领的两艘诱敌驱逐舰。迎面碰到红毛夷战舰之后,两艘海字级直接冲上去打横,在红毛夷商船的射程之外率先开炮。随后就分到两侧呈“八”字型绕到了武装商船的两翼。红毛夷见是两艘驱逐舰也毫不犯怵,由原先的一字纵列的后半两艘立刻前移,到两翼,编队全体打开炮窗,呈菱形准备接战。
从某种意义上讲,红毛夷选择的乌龟战术是不错的。从方富贵开的第一炮开始,红毛夷就已经发现了这两艘个头不大的战舰速度快、火炮多;但从落水的弹丸来看,火炮口径不大,对两舷船板较厚的红毛夷专利船只而言,远距离上伤害可以忽略不计。这种船顶多也就是骚扰而已,只要武装商船抱成团,照样能够慢悠悠地晃回赤崁城。不是红毛夷不想吃掉方富贵的驱逐舰,而是因为驱逐舰的航速不是武装商船能够企及的。
红毛夷没上当,这让方富贵有些始料未及。若是对方看到两艘小船之后气势汹汹扑过来,那该多好啊……不过红毛夷当然不会上当,他们就算再傻也知道这两艘船虽然小,可都是战舰,战舰再小,船上的可战兵力肯定都比商船要多!
不过在这个时候,老天爷毫不例外地站在了第三舰队这一边,因为这里是东方海域,上帝暂时管不到这一片。入冬之后的盛行风向不是东北风就是西北风,十一月时又以东北风居多。红毛夷的武装商船为了早点脱离被骚扰的局面,选择了视方富贵如无物,顺着东北风全速航行。正是这个航向,让红毛夷的舰队一头栽进了东引岛附近海域的伏击圈。歪打正着。
方富贵的油滑在这一刻显现了出来,既然红毛夷自己跑进了伏击圈,那两艘海字级还折腾个什么劲儿?索性海虹号上旗子一打,指示海波号保持航速监视红毛夷武装商船。双方并列南下了一阵,东引岛就已经遥遥在望。
就在红毛夷武装商船栽入伏击圈的同时,策应伏击地驱逐舰出现了。首先进入交战区域的是招财带着的海珠、海辰两舰,两舰以极高的速度直插红毛夷左翼。此刻的红毛夷立刻觉察出第三舰队的伏击意图,没有匆忙迎战,而是留下一艘武装商船殿后之后,升起全部软帆准备撤离。
这倒是让所有人有些意外,本来他们以为红毛夷看到这架势好歹停下来打一阵,吓退骚扰的小船之后再离开,可这一回怎么一下子就跑了?
“什么状况?”战舰上,方富贵郁闷了。
“狗入的要跑
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!”招财龇牙咧嘴地喊道。
两个人几乎同时选择靠了上去。四艘驱逐舰如同四只苍蝇一般,在武装商船周围打转开炮。不过驱逐舰舰载火炮的口径过小,远距离伤害有限,武装商船连还手的心情都没有。直接往南疾进。
“有问题……”方富贵脑子转得极快,立刻琢磨出了红毛夷的诡异之处。
与此同时,招财也意识到一味逃跑绝对不是红毛夷的风格:“娘的,当年在四海楼见到的红毛夷一个个嚣张到天上去了,今儿怎么全成了软蛋?”
水手们新丁居多,基本都没接触过红毛夷,对于招财和方富贵的疑问没有人能回答。在东引岛背后等待时机的毛十三在看到局势有变的时候,当机立断选择提前出击。海琛号一马当先,虽是逆风,却如同离弦之箭迅速冲到武装商船的航道上猛然打横,堵住去路。武装商船连一点迟疑都没有,盯着海琛号笔直地壮了过来。
“有大鱼!”精于海战的毛十三立刻意识到,这四艘武装商船要么携带了重要物资,要么就是搭乘了某个重要人物,反正不会是普通船只,但是旋即他也意识到,如此重要的船只必定会有接应的舰队,那么接应的红毛夷舰队会在什么地方出现?
“先拿下再说!”毛十三作出了快速反应,当即挂出旗号,下令方富贵的海虹号向自己靠拢。这样平虏号加上海虹、海琛两舰在南,招财与另外两艘驱逐舰在东,形成了钳形攻势。
当平虏号进入交战海域的时候,红毛夷终于终于迟疑了,硬撞身材瘦小的驱逐舰或许还行,更巡洋舰死磕,那是找死。何况平虏号是直接俘虏的红毛夷的巡洋舰改装而成,红毛夷当然知道平虏号的基本性能。就是这一迟疑,平虏号已经抢到了“丁”字头有利位置。
这一次不战也得战了,但是一直在全速撤离的红毛夷还没有做好战斗准备,而菱形编队也较之驱逐舰的散兵战术被动了许多。不过从经验上来讲,红毛夷的舰长们显然比第三舰队丰富了许多,稍作调整之后,武装商船的编队就变成了斜钩形。
“还是想着打啊……”毛十三嘴角泛起一抹冷笑,抬头看了看主桅上挂着的大明日月战旗,“把我们当福建水师了……”
冲着大明日月旗,红毛夷确实把第三舰队当作福建水师了。所以,当平虏号率先开火的时候,火炮造成的一成近失弹让四艘武装商船上的红毛夷吓了一跳。巡洋舰和驱逐舰可不一样,红毛夷最清楚自家产的巡洋舰会给武装商船带来什么样的伤害。不过这里面有一点是红毛夷不知道的,那就是破虏号和平虏号上的火炮已经不再是红毛夷自产的火炮,为了后勤补给统一方便,前田桃已经取消了第一层火炮甲板,并且将所有火炮换成了青甸镇自产的大口径火炮。
红毛夷的转向还没有完成,平虏号的第二轮炮击就已经到了。这一回单侧二十门火炮中命中三发,全都打在了侧舷火炮舱板上,直接毁掉了两门红夷炮。整个武装商船的火炮甲板顿时一片哀鸣,本来火炮数量就不多的武装商船等于一下子被砍掉了几根手指。
就连毛十三都没想到在中距离上青甸镇自产火炮就能给对方造成如此大的伤害,看着武装商船上巨大的破洞,毛十三脸色涨得通红,狂呼道:“装弹装弹!让海虹海波用链弹!”
(本章完)