陆然就揣着文渊阁抄来的三页纸，蹲在御书房的墙头上啃包子。芝麻糖馅的，是街口张记的招牌，他特意绕路买的，还热乎着。

“国公大人大清早不学好，翻陛下的墙头，传出去怕是要坏了名声。”朱砂洛的声音从窗内传来，带着点刚睡醒的沙哑。

陆然叼着包子翻身落地，拍了拍衣摆上的灰：“陛下这话说的，小侯是怕打扰你休息，才选了条便捷通道。再说了，臣的名声早就坏透了。前几日还有御史弹劾臣祭天典上举止轻佻，有失国公体统呢。”

朱砂洛刚换好常服，乌发松松挽着，少了些帝威，多了几分清逸。她瞥了眼陆然手里的油纸包：“又买张记的？不怕吃坏肚子？”

“我这是在为远游做准备。”

陆然把最后一口包子咽下去，从怀里掏出张皱巴巴的地图，“你看，文渊阁的老先生说了，玄真观八成在昆仑墟一带，从金陵出发，快马加鞭也就……个把月路程？”

朱砂洛顿了顿，没去看地图：“你真要去？”

“不然呢？”

陆然摊开手，露出掌心抄录的“解契丹”配方，“总不能让你揣着个随时会爆的诅咒过日子。再说了，我也想看看，这大乾之外，是不是

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真有能驭龙气的神仙。”

他说得轻描淡写，像是去邻县赶集，可眼底的认真却藏不住。

朱砂洛沉默片刻，走到书架前，取出个巴掌大的铜制罗盘：“这是皇祖留下的指南仪，据说能感应灵气波动，比寻常罗盘好用。你带着。”

陆然接过来掂量了掂量，铜盘上刻着密密麻麻的刻度，中心的指针微微发颤，像是有灵性。

“陛下这是舍不得小侯？”他故意凑近了些，鼻尖几乎要碰到她的发顶，“要不……跟我一起去？微服私访，顺便看看昆仑墟的雪？”

“放肆。”

朱砂洛后退半步，耳尖却红了，“朕是大乾的皇帝，岂能说走就走。”

她转身从抽屉里拿出枚玉佩，龙纹雕刻得与先前的玉佩如出一辙，“这是副佩，若遇着难处，可凭它调动沿途的驿站和驻军。”

陆然接过玉佩，塞进怀里贴身的地方：“陛下就不怕臣拿着您的信物，在外面招摇撞骗？”

“你敢。”

朱砂洛瞪了他一眼，可嘴角却没绷住，“路上小心些。蚀月宗的残部还在流窜，西漠那边……”

“放心。”

陆然打断她，拍了拍腰间的玄铁剑，“我别的本事没有，跑起来比谁都快。再说了，小侯还等

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着回来喝您的庆功酒呢。等我找到了玄真观，解了诅咒，陛下可得赏小侯个天大的恩典。”

“你想要什么？”

陆然故意拖长了调子，眼睛在她脸上转了一圈：“到时候再说。万一臣贪心，想要陛下……亲手做的芝麻馅包子呢？”

朱砂洛袖子一挥，案上的砚台就朝他飞过去，被他笑着躲开。晨光从窗台涌进来，落在两人之间，明明灭灭的，像藏着说不完的话。

“对了。”

陆然忽然收起玩笑的神色，“文渊阁的老先生说，大乾之外的修真门派，规矩乱得很。北边的血煞门专练吸魂术，南边的百草谷却连只蚂蚁都舍不得踩。但奇怪的是，他们都在找一样东西。老先生没说是什么，只说那东西能定乾坤。”

朱砂洛的眉峰蹙起：“跟玄真观有关？”

“八成是。”

陆然把地图折好，“我猜，这所谓的定乾坤之物，说不定就是解契丹的药引，或者……是玄真观的镇观之宝。”

他忽然笑了，眼里闪着狡黠的光，“不过这样才有意思，不然一路太平淡，岂不是辜负了这大好河山？”

朱砂洛看着他这副没心没肺的样子，心里那点离愁忽然淡了些。

她知道陆然不是鲁莽的人

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，他嘴上说得轻巧，实则早已把前路的凶险盘算得清清楚楚。

就像祭天典上，他明明怕得手心冒汗，却还笑着说“陛下别怕，有我在”。

“走吧。”她挥了挥手，转过身去看卷宗，声音轻得像风

“早去早回。”

陆然没再多说，对着她的背影拱了拱手，转身从正门走了出去。

走到宫门口时，正撞见赵知云带着禁军换岗。

女将军的左臂还吊在胸前，看见他就挑眉：“听说你要去昆仑墟？”

“是啊。”

陆然吹了声口哨，“赵将军要不要跟我一起？路上还能给我当个保镖。”

“滚。”

赵知云踹了他一脚，却没用力，“我这儿还一堆烂摊子呢。不过……”她从怀里掏出个布包，“这是我爹留下的护心符，据说是玄霜殿的人给的，你拿着。”

陆然接过布包，触感温润，像是块玉佩。“谢了。”

“谢什么。”赵知云别过脸，“等你回来，我请你喝酒。”

陆然笑着应了，翻身上马。

踏雪马似乎知道要远行，兴奋地刨了刨蹄子。他回头望了眼巍峨的皇城，朱砂洛应该还在御书房里看卷宗，赵知云大概正对着禁军的花名册发愁，梁少宇此刻说不定已过了西漠边境……

（本章完）