尸，可以给钱，望回复。

等了一小会，没等到消息，就让大雄开车，带我和萧景红回了香烛店。

一直等到第二天下午，才有一个号码回了过来。

“喂，你好，请问是你找我公公？”是个年轻女人的声音，带着几分疲惫和警惕。

“您好，是的，陈老爷子他方便吗？”

“对不起，我公公早就不做这个了，你们另请高明吧。”对方语气冷淡，似乎马上要挂电话。

“请等一下！”我连忙道，“不方便出手没关系，我们能不能当面拜访一下？就问几句话！”

“这……我公公他身体不好，在医院静养，实在不方便见客。”女人很为难。

“拜托了！我们绝不多打扰，就问几句话，关于上庄河的！”我诚恳地请求。

电话那头沉默了片刻，似乎是在权衡，最终她还是报出了一个医院名字和病房号。

“谢谢！太感谢了！”

我立刻叫上大雄和萧景红，马不停蹄地赶往医院。

一个面色蜡黄、瘦骨嶙峋的老人躺在病床上，双眼紧闭，呼吸微弱，仿佛随时都会油尽灯枯。床边坐着一个衣着朴素、面容憔悴的年轻妇人，眼眶红肿，正用湿毛巾给老人擦拭着手背。

“大姐，多谢您肯让我们过来，老爷子

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现在情况怎么样？”我将果篮轻轻放在床头柜上，低声问道。

妇人做了个噤声的手势，示意我们到门外说。

“医生说……也就这几天了……”

一到走廊，妇人的眼泪就掉了下来，“不是我不想帮你们，实在是我公公他……他说不了几句话……”

我心里都是一沉。

人家都这样了，我们还来打扰，确实……

“大嫂，是我们冒昧了。”我拿出事先准备好的一个信封，想要塞给她。

“这不行！我们不能要……”妇人连忙推拒。

正相持间，病房里传来一声极其虚弱、沙哑的呼唤：

“秀娟……”

“爸！”妇人赶紧擦擦眼泪，快步走进病房。

“让……让他们进来吧……”病床上的老人不知何时睁开了眼睛，浑浊的目光缓缓转向门口。

老人瘦削的身体深陷在病床里，病号服空荡荡地挂着，露出的手腕关节粗大变形，像是被水泡烂的老树根。

他浑浊的眼睛缓缓转向我： “后生……你不是平常人吧？”

我身上的褂子，一看就是出马的或者道家的。

我连忙微微躬身，行了个晚辈礼：“晚辈何无病，学了些许跳神驱邪、奇门遁甲的微末本事，见过老爷子。”

甭说老爷子实力如何，至少

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一辈子兢兢业业，不算坏人。

“何……无病？好名字，无病无灾……挺好。”老人微微颔首，眼神里多了些了然，“你费这么大劲找我这个老头子，是想问什么？”

我略一沉吟，决定开门见山：“上庄河，口袋沟。”

“口袋沟？！”老人浑浊的眼球猛地一颤，呼吸骤然急促了几分，引得一旁的监测仪都发出了轻微的嘀嘀声，“你……你问那鬼地方做什么？”

我压低声音，“我受人所托，他的儿子，在那船上，生不见人，死不见尸。事主求到我这儿，我不能不接。”

老人听完，沉默了片刻，枯瘦的胸膛剧烈起伏了几下，然后他扭头看向旁边眼眶红肿的媳妇：“秀娟……爹突然有点嘴淡，想吃口镇东头老孙家的豆腐脑了，你去给爹买一碗来吧，多放点香菜末。”

“哎！好，好！我这就去！”秀娟忙不迭快步离开了病房。

老人重新看向我，声音更虚弱了些：“后生，有……有烟吗？就闻闻，不抽。”

我还真没有。

大雄掏出烟，给他闻了闻，没点。

老人贪婪地深深吸了一口那烟草的气味，仿佛真的获得了某种力量，精神似乎都好了一点点。

“那河啊……是河王爷的膳房。咱们捞尸

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，就是从它碗里抢食吃。”他声音沙哑，开始讲述，

“下水前，都得摆香案，烧黄纸，敬酒肉，跟河王爷打商量。

“它若收了贡品，水面平静，那就能下。

“它若不受，贡品被打翻冲走，那就万万不能下，硬下就是送死。”

“但那口袋沟的河王爷……它不讲规矩啊。”

老人的眼神变得空洞，仿佛陷入了恐怖的回忆，

“我们当时摆了三次贡品，次次都被暗流卷走，香烛都立不住……那是明明白白告诉我们，它不答应，它要留着一船人当点心呢。”

他苦笑一声，那笑容比哭还难看：“我那时就知道，这活儿沾不得，要命。”

我不理解：“这种东西，你们早年为什么还要献祭他？”

老人摇头：“其实……根据我爷爷辈传下来的消息，说河王爷早年心善，三四百年前的时候，江山易主后，河王爷就变得难以相与了。”

我想起来。

相隔一座山的另一边，曾经被控制的龙脉，也是那段时间。

明末。

这两个时间，都是在三四百年前。

有点巧了？还是说，背后都有相同的因果？

老人道：“说一下几个月前沉船那件事情吧！”

几百年前的话题，他知道的也不多，主动把话题拉了回来。

（本章完）