些坚韧的藤条将两根象牙仔细捆扎好，又用宽大的树叶包裹起来，这才扛在肩上心满意足地踏上了回村的路。

天色擦黑，张鸿才扛着那用树叶裹得严严实实的“宝贝”，鬼鬼祟祟地绕到自家院墙外。

他没从大门进，挑了个不起眼的墙角，侧耳听了听院里的动静。

灶房那边有点响动，是云娘在忙活。

确认只有她一人，他才压低嗓子：“云娘，开下后院柴门。”

云娘正往灶肚里添柴火，冷不丁听见张鸿的声音，心里头先是一跳，跟着犯起嘀咕，相公，咋从后门回来了？

来不及细想，她赶紧起身，拍掉手上的草木灰，小跑着过去，把柴门门栓拉开。

门刚开条缝，张鸿就跟泥鳅似的钻了进来，肩上还扛着个死沉的长条玩意儿。

“相公，你这扛的啥……”云娘瞅着那东西，满心好奇。

“嘘，屋里说。”张鸿做了个噤声的手势，示意她赶紧关门，自己则一溜烟将肩上的东西扛进了卧房，轻手轻脚搁在那张吱呀作响的床板上。

云娘赶紧关好门，也跟着进了卧房。

她看着张鸿手脚麻利地解开外头缠着的藤条和厚厚的树

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叶。

包裹层层剥落，露出里头两根白生生、透着温润光泽的长条物。

云娘眼睛瞬间瞪圆了，下意识用小手捂住了嘴巴。

“这……这是啥呀？骨头？咋能长得这么好看？”她声音发颤，透着一股子没见过世面的惊奇，伸出手指尖，想碰一下，又缩了回来。

张鸿看着她这副小兔子似的模样，心里暗笑，故意吊她胃口：“你猜猜看？”

云娘哪里猜得到，脑袋摇得跟拨浪鼓似的，一双水汪汪的眸子，魂儿都快被那两根白玉似的“骨头”勾走了。

“傻丫头，”张鸿伸出手指，在她小巧的鼻头上刮了一下，“这叫象牙，大象的牙晓得不？顶老值钱了！”

“象牙？”云娘呆呆地重复，脑子更懵了，“大象……就是书里画的那种，好大好大的走兽？咱们这山里头，还有那样的大家伙？”

“那可不！比咱家这破屋子都高！”张鸿随手比划了一下，接着就把自个儿在山里碰见死象和狼群，怎么费劲把象牙弄下来的事儿拣重要的说了说，当中那些九死一生的凶险，自然是半句没提。

可就算这样，云娘听得也是心惊肉跳，一把抓住张鸿

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的胳膊，从上到下仔细看：“那你没伤着吧？那些狼……天哪，多吓人啊！”

“放心，你相公我啥事没有，全须全尾的回来了，还顺手给你带了个小玩意儿。”张鸿说着，脸上露出点神秘兮兮的笑，伸手往怀里掏。

云娘正好奇是啥小玩意儿，就见张鸿从怀里捧出个灰扑扑毛茸茸的小东西。

那东西只有巴掌大小，闭着眼睛睡得正香。

“呀！”云娘吓得往后蹦了一小步，声音都抖了，“这……这是……狼？”

她虽然没见过活的狼崽子，可这小东西尖尖的耳朵长长的嘴巴，瞅着就跟村里老猎户们形容的狼崽子一模一样！

“甭怕，”张鸿把那小狼崽托在手心，往前递了递，“刚满月的小东西，眼睛都没睁开几天能有啥威胁？”

小狼崽似乎被吵醒了，不满意地哼唧了两声，小鼻子使劲嗅了嗅然后慢悠悠睁开眼。

一双带着朦胧淡蓝色光晕的眼睛，懵懂地看向云娘。

云娘本来还满心警惕，可一对上那双干净得没半点杂质的小眼睛，再瞅瞅它那软趴趴、一点攻击力都没有的小样儿，心一下子就软了。

“它……它好小啊。”

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她小声嘟囔，语气里不自觉带上了怜惜。

“可不是，被它娘扔山里了，我要是不捡回来，指定活不了。”张鸿不由分说，把小狼崽往云娘怀里一塞，“喏，往后它就是咱家的新成员了，你给它起个名儿？”

小狼崽到了云娘温软的怀抱里，似乎找到了个舒服的窝，小脑袋依赖地蹭了蹭，又闭上眼睛，咂咂嘴睡着了。

云娘抱着这个意外的小生命，起初还有点手足无措，但很快，女人天生的母性就占了上风。

她轻轻抚摸着小狼崽软乎乎的皮毛，脸上漾起温柔的笑意：“相公，它好乖啊。就叫……叫小灰吧？它这毛灰扑扑的。”

“小灰？行，你喜欢就成。”张鸿没啥意见，只要云娘高兴就好。

他看着云娘抱着小狼崽，小心翼翼逗弄着那睡熟的小东西，又扭头看了看床上那两根能换大钱的象牙，心里的那股子踏实感，越来越浓。

银子，现在不缺了。

鸿运赌坊赢的那五百多两，再加上这两根象牙，够他们两口子舒舒服服过上好一阵子。

可光有银子，不行。

这世道，乱得很。

要想真正站稳脚跟，就得有自己的根基。

（本章完）