“这位客官,真是不巧。上面刚下了规矩,凡是当出去的田地,一年之内,概不准赎回。”掌柜的脸上堆着笑,那笑意却半点不及眼底,只在两撇鼠须间打转。
被打疼了手腕的伙计,一听这话,腰杆子都直了几分,斜睨着张鸿,鼻孔里几乎要哼出声来。
张鸿没理会那伙计。
他只看着掌柜的。
“掌柜的,你这话可就不对了。”
声音不高,却让那掌柜的心头莫名一跳。
“我这些当票,最短的也快一年了,最长的,怕是有两三年了。怎么就成了一年之内,概不准赎回?”
张鸿往前挪了一小步,柜台上的算盘珠子似乎都因此轻颤了一下。
“莫不是,你们恒通当铺,想黑吃黑?”
“你…你血口喷人!”掌柜的干咳一声,试图稳住阵脚,这里毕竟是他的地盘。
“规矩就是规矩!我说不行,就是不行!”
他索性把脸一横,摆出个死猪不怕开水烫的架势。
“你要么等着,要么就别赎了!”
当铺里这点动静,早就像块石头扔进了外头的池塘。
恒通当铺地处县城热闹街面,没多会儿,门口就呼啦啦围上了一圈人,伸长了脖子往里瞧。
“怎么回事啊
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?恒通当铺又坑人了?”
“听着像,八成是人家来赎东西,他们不想给。”
“这恒通当铺,黑心也不是一天两天了!我上次当了件棉袄,说好三个月,结果两个月就说我逾期,非要我加倍的利钱!”
“可不是嘛!我家的几亩薄田,就是被他们这么坑走的!”
外头的议论声浪越来越高,人群里头的火气也跟着噌噌往上涨。
这几年收成不好,多少人家被当铺刮过一层皮,甚至连骨头都快被敲干净了。
掌柜的听着外头那些戳心窝子的话,脸上青一阵白一阵,嘴上却不肯软。
“都嚷嚷什么!我们恒通当铺是正经生意,按规矩办事!”
他转头,对着张鸿。
“小子,我劝你别在这儿捣乱,不然,我可要报官了!”
报官?
张鸿几乎要乐出声。
他打量着掌柜那副外强中干的怂样,再扫了眼外面越聚越多、脸上写满愤慨的乡亲。
这恒通当铺,怕是把庆阳县的百姓得罪了个遍。
今天,正好。
“报官?”张鸿的声音猛地扬了起来,带着点玩味儿。
“好啊!你报啊!我倒要看看,这庆阳县的官,是向着你们这些吸血的当铺,还是向着我们这些被你
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们坑害的苦哈哈!”
他“啪”一巴掌拍在柜台上,震得那算盘都蹦了起来。
“乡亲们,你们都听见了!这恒通当铺,明摆着就是想赖掉我的地契!”
“他们敢这么对我,就敢这么对你们!”
“咱们辛辛苦苦种出来的粮食,好不容易攒下的家当,凭什么要被他们这么欺负!”
张鸿这几句话,真真切切是捅了马蜂窝。
围观的百姓胸中那股子憋了许久的怒火,瞬间被点着了。
“对!不能让他们再这么嚣张下去了!”
“打倒黑心当铺!”
“把我们的东西还给我们!”
喊声一浪高过一浪。
掌柜的和那伙计,哪见过这阵仗,腿肚子都开始转筋,脸白得跟纸糊的似的。
“反了!反了!你们想造反不成!”掌柜的嗓子都变了调,还想拿官府的名头吓唬人。
“造反?”张鸿哼了一声。
“我们只是想拿回属于我们自己的东西!”
他手一指柜台后面那几口装满了铜钱和碎银的钱箱。
“乡亲们,这些钱,都是从咱们身上刮走的民脂民膏!”
“今天,咱们就替天行道,把这些不义之财,都拿回来!”
话音未落,他身形一动,人已经翻过了高
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高的柜台,一手就抄起一个沉甸甸的钱箱。
“掌柜的,伙计的,你们不是喜欢钱吗?”
“这些,都还给你们!”
手臂一扬,满满一箱铜钱碎银,哗啦啦朝着当铺大堂和门口的人群撒了出去!
钱币落地的清脆响动,彻底击垮了人群最后一点克制!
“抢啊!”
不知是谁先吼了一声。
原本还只是义愤填膺的百姓,眼珠子瞬间就红了,疯了一般朝着地上那些亮闪闪的钱币扑去!
场面,彻底乱了套!
掌柜的和伙计,吓得三魂丢了七魄,尖叫着想往后堂钻。
可愤怒的人潮哪容他们逃脱,一下子就涌了进来。
混乱中,不知是谁在掌柜的背后狠狠推了一把,他那肥硕的身子便不受控制地栽倒在地。
随即,数不清的脚踩了过去。
伙计的惨叫声,也很快被鼎沸的人声和钱币的碰撞声彻底吞没。
张鸿趁着这乱劲儿,在柜台里飞快地扫视。
存放地契的盒子。
很快,一个不起眼的角落里,一个上了锁的木箱进入他的视线。
他也懒得费事找钥匙,从腰间摸出匕首,三两下就撬开了锁扣。
箱子里,一沓沓泛黄的地契码放得整整齐齐。
他迅速
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翻动,把所有署名七河村的地契都抽了出来,往怀里一揣。
事毕,他不再多留片刻,混进外面仍在哄抢的人群里,悄没声地从后门溜了出去。
恒通当铺里,依旧是哭喊声、抢夺声,一片狼藉。
张鸿出了后门,在巷子里快步穿行,怀里揣着那些分量不轻的地契,直奔车马店。
到了车马店,一个相熟的车夫正打着哈欠。
张鸿把一小块碎银子丢过去。
“老哥,套车,去七河村,越快越好!”
车夫接过银子,眼睛一亮:“得嘞!您稍等!”
牛车“哒哒”驶出庆阳县城。
张鸿靠车板上,脑子里却不全是刚到手的地契。
怀里揣着的地契是根基,是安身立命的本钱。
可那两根象牙,才是能让他腰杆子更硬的大头!
那玩意儿,换回来的银子,怕是比他烧了鸿运赌坊得来的都多。
有了那些钱,他就能把七河村剩下的地也给盘下来,再买些牛羊,雇些人手……
想到这儿,张鸿心里头蓦地腾起一团火。
他得尽快把象牙脱手。
只是这东西太扎眼,寻常铺子怕是吃不下,也容易招惹麻烦。
上次卖狼皮那聚宝行,掌柜的还算识货,或许可以去问问。
(本章完)