“是下官有眼无珠，瞎了狗眼！听信了那狗东西的谗言，险些冤枉了好人！”
“张英雄您大人有大量，宰相肚里能撑船，千万别跟下官这种小角色一般见识！”
张鸿瞧着他这副丑态百出的模样，心下冷笑不止，面上却依旧是那副波澜不惊的样子：“钱主簿言重了。既然是误会，说开了也就是了。”
这老家伙，八成是被古老怪那块玉佩给吓破了胆。
那玉佩究竟是个什么来头，居然有这么大的威力？张鸿心里琢磨着。
“误会！纯属天大的误会！”
钱主簿连连点头哈腰，额头上的冷汗混着灰尘，糊了一脸，狼狈不堪。
他那双滴溜溜乱转的眼珠子一顿，一个念头猛地冒了出来，连忙道：“张英雄，您看，这事儿闹得……”
“下官为了弥补这点微不足道的过失，也为了咱们庆阳县的长治久安，倒是有个不情之请，不知道当讲不当讲？”
“哦？钱主簿但说无妨。”
张鸿倒想听听他这葫芦里究竟卖的什么药。
“是这么回事儿，”
钱主簿搓着手，脸上堆满了谄媚的笑容，“朝廷如今不是鼓励农桑，也提倡畜牧嘛。”
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“下官寻思着，七河村地处山林边缘，水草也还算丰茂，不如就在贵村建一个马场，为朝廷养马，也算是一桩天大的功绩。”
“这马场，就由张英雄您来主持，您看如何？”
衙门里头拨给您一百匹良种母马，您只需要负责好生照料，让它们繁衍生息。”
“将来养成的成年马匹，每匹赏银三十两。若是能养出那种膘肥体壮、可以直接充作军用的上等良驹，每匹另外再赏纹银一百两！”
一百匹马！一匹成年马三十两，上等的好马直接给一百两！
张鸿心头微微一动，这可是一笔不小的买卖，也是个扩充自家实力的好机会。
他面上却故作沉吟：“钱主簿倒是看得起我张鸿。只是这养马可不是件轻松活计，我一个普普通通的庄稼汉，怕是担不起这等重任。”
“哎哟喂，张英雄您就别谦虚了！您可千万别这么说！”
钱主簿一听这话，立马就急了，“您这等惊人的身手，这等过人的气魄，区区一个马场算得了什么？”
“下官相信您一定能办得妥妥当当！这事儿就这么定了！回头下官就立刻让人把马匹和草料文书一并送到七河村去！
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”
站在二堂门口一直伸长脖子竖着耳朵偷听的金发财，此刻一张脸已经变成了铁青色，妒忌的火苗子在他心里头“噌噌”往上冒。
他原本以为张鸿今天就算不死也要脱层皮。
哪晓得这事情居然峰回路转，这张鸿非但半根毫毛都没伤到，反而凭空得了这么大一个天大的好处！
这天底下还有没有王法了！他金发财不服！
钱主簿此刻眼尖得很，一眼就瞧见了金发财那副既惊又怒的窝囊样，心里的怒火“腾”地一下就烧得更旺了。
若不是这狗东西在中间搬弄是非，自己何至于在贵人面前丢尽了脸面，险些惹下那滔天的大祸！
“金发财！”
钱主簿猛地一拍惊堂木，声色俱厉地喝道。
金发财被这声断喝吓得一个激灵，慌慌张张地跑进堂中，噗通一声就跪倒在地：“主…主簿大人……”
“你这刁民！胆敢捏造事实，诬告良善，扰乱公堂，险些酿成天大的错案！”
钱主簿指着金发财的鼻子就是一顿破口大骂，“若非本官明察秋毫，火眼金睛，险些就被你这狗贼给蒙蔽了过去！”
“来人啊！”
钱主簿怒不可遏地吼道，
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“将这诬告好人的刁民金发财，给本官重重打上一百杀威棒！以儆效尤！”
“啊？！大人饶命啊！小人再也不敢了！大人开恩啊！”
金发财一听要打一百杀威棒，吓得当场魂飞魄散，连声哭喊求饶。
几个如狼似虎的衙役立时就冲了上来，拖起金发财就像拖死狗一样往外走。
很快，公堂外头便传来了金发财那杀猪一般的惨叫声以及板子狠狠抽在皮肉上的沉闷声响，听得人头皮阵阵发麻。
钱主簿犹自不解气，又高声道：“这金发财身为七河村村长却不思为民办事，反而搬弄是非挑拨离间，品行败坏至极实在不堪为一村之长！”
“本官宣布，即日起暂停金发财村长之职！”
他稍稍顿了顿，目光转向张鸿，脸上又立刻堆起了菊花般的笑容：
“七河村不可一日无主。我看张英雄为人正直，有勇有谋深得民心，便由张英雄暂代七河村村长一职，待日后有了合适的人选再行定夺。”
“张村长，您意下如何啊？”
张鸿心中暗笑，这钱主簿倒真是个会见风使舵的家伙。
他也不客气，拱了拱手：“既然钱主簿信得过，张鸿便却之
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不恭了。”
“好好好！实在是太好了！”钱主簿抚掌大笑，“如此乃是庆阳县之幸，七河村之幸啊！”
一番折腾下来，张鸿不仅洗脱了那莫须有的罪名，还凭空得了个马场管事兼代村长的职位，也算得上是意外之喜了。
他辞别了那点头哈腰的钱主簿，大步流星地走出了县衙大门。
外头的阳光正好，照在身上暖洋洋的舒服得很。
衙门口，金发财已经被打得皮开肉绽，浑身是血，像条死狗一样瘫在地上哼哼唧唧，哪里还有半分先前的嚣张气焰。
张鸿只淡淡地瞥了他一眼，心中一阵畅快，头也不回地径直离去。
……
张鸿刚踏进七河村的地界，他成了代村长的消息已然在村里炸开了锅。
“听说了没？张鸿兄弟，不对是张村长！张鸿当了咱们七河村的代村长！”
“啥玩意儿？金发财那老东西呢？”
“屁！金发财算个鸟！听说在县衙门口挨了板子，村长的乌纱帽也给撸了，这会儿指不定在哪儿哼唧呢！”
“老天爷啊！这张鸿可真是……真是个人物了！”
村头巷尾田间地头，村民们三三两两聚在一块儿唾沫横飞。
（本章完）
