慢悠悠喝了两口滚烫的糊糊，暖意从喉咙滑到肚子，他似乎才舒服了些。

他抬眼看了看远处那座半塌的堡墙，又望了望张鸿休息的石洞方向，叹了口气：“活路？俺也不知道没退路了不是？

从野狼坡活着出来就是老天开眼了！就冲着那几十条喷火的铁管子还有将军那个狠劲。”老头停顿了一下，似乎在回味火光映照下张鸿那张比冻土还硬的脸，“要是真开山找出水，开出能种的地来这荒原里，说不定真能扎下根来？”

他的语气里也多了几分不确定的遐想。

刀疤汉子听着，也望着远处，目光有些复杂地闪动着，把最后一口饼塞进嘴里，用力地咀嚼起来。

堡墙上，残留的赤狼军哨兵裹紧了打着补丁的旧袄，缩着脖子，警惕地望着被暮色染成暗紫色的荒原深处。

残破的木杆上，一面沾满污迹和烟尘、勉强能看出“张。”字和半边模糊狼头的破旧旗帜，在寒风中簌簌抖动。

黑铁堡的日子像是冻在冰坨里的鱼，只能熬，不能急。

石洞里，草药的苦涩混着腐败的腥气经久不散。

张鸿躺在铺着厚厚干草、勉强算床的角落

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里，盖着几件粗硬但厚实的靛蓝布拼成的“被子。”。

洞顶石缝透进一线微弱的天光，照亮空气中飘浮的细小尘埃。

他胸口缓慢起伏，每一次呼吸都牵扯着肩窝下那个巨大的阴影。

那烂疮似的伤口狰狞地趴着，边缘暗红浮肿，中心结着黄黑的硬痂，四周皮肤紫胀发亮。

每一次翻身，哪怕只是肌肉微小的牵动，都让他额角瞬间沁出豆大的冷汗，紧咬的牙关发出细微的“咯咯。”声。

云娘就守在一步之外。

她面前是个小小的破瓦罐，架在几块烧得发黑的石头上。

洞内唯一的火源——一个装着炭火的破旧陶盆，被她摆在张鸿脚边挡风处。

罐子里褐色的药汤正咕嘟咕嘟翻滚，浓烈的苦味弥漫开来。

她跪坐着，低头用一根磨得光滑的短细木棒，小心翼翼将罐口凝出的药膏刮下来，涂在一块干净点的靛蓝粗布片上。

她的动作专注到微微屏息，嘴唇抿成一条发白的线，连日不休的疲惫让她眼底的青色浓得像墨染。

“水。”张鸿喉结滚动，声音嘶哑得像破锣刮铁。

云娘立刻停手，几乎是扑到另一个小瓦罐旁，里面是

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温着的半罐清水。

她用一只缺了口的陶碗盛起一点，自己先试了试温，才一手托着张鸿的后颈，一手将碗沿小心地贴到他干裂的嘴唇边，水缓慢地润进去。

一点点水珠顺着他嘴角蜿蜒流下，浸湿了粗硬的胡茬。

“好了。”

张鸿微微偏头，喉咙里发出一声满足的喟叹。

“药也快刮好了，敷上能好受些。”

云娘轻声说，手下不停，“新拆的布，烧水烫过三遍的。”

张鸿没应声，眼皮掀开一条缝，浑浊的目光越过云娘的肩头，望向洞口处一丝灰蒙蒙的天光。

过了半晌，才又挤出几个字：“外头咋样？”

云娘沾着褐色药膏的手顿在半空。

她把布片移开些，才低声回话：“柱子哥带着能动的人收拾地方，扒石头修窝棚呢。

老周守着硝石，也带俩娃儿拆震山铳，摸索着清理。”她顿了顿，声音更低，带着不易察觉的微颤，“库里那些东西，柱子哥让人又清点了一遍。”

张鸿的眼皮彻底掀开，那浑浊里陡然射出两道刀锋似的光：“清！”

这个字像耗尽了力气，他猛地咳起来，震得肩窝的烂疮剧烈蠕动，脓血渗出

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布片边缘。

云娘慌忙放下药布去抚他胸口。

咳了好一阵才平息，豆大的汗珠滚落鬓角。

他闭着眼急促喘息几下，再次睁开，眼神里的刀锋被一种更深的疲惫覆盖，但命令依旧：“说！”

云娘看着他惨白的脸，知道躲不过去，深吸一口气，语气尽可能平实：“柱子哥报的，粮库里合堆算，粟米还有三麻袋半，磨成的粉两筐半。

那些晒干的马肉有八十斤不到。

冻萝卜缨子和苦菜根堆在石仓后角，有七八捆够吃五天稀粥的话。”

每一个数字都像冰冷的石头砸在洞里的空气中。

没有回音。

张鸿闭着眼，只有胸口起伏得更剧烈了些。

“布。”云娘继续，声音更低，“整匹的靛蓝粗棉布，三十二匹。深灰毛料，十四匹都受了潮。布头碎料，装了两筐，大部分染了血污泥浆、至于油布。”她想起被硝烟烧焦的几个大洞，心头猛地抽搐了一下，“剩下七块，好的只有五块。

硝石。”这是关键，她咬了下舌尖，“柱子昨儿夜里亲自称了，路上烧的和昨儿用掉的去净还有一百七十二斤六两。”

洞里的苦味似乎更浓重了。

（本章完）