手，隔着厚布死死按在张鸿的左肩伤处上方，试图固定住，减轻震动带来的撕裂之痛。

在车辆两边及后方，是十名精挑细选、状态最好的“枪队。”汉子！他们和柱子的前卫一起，构成了这支小小商队仅有的、却也是最核心的武装力量。

每个人都是一手持刀，背后斜挎着“破风。”，在漫天风雪中深一脚浅一脚地跋涉，警惕地环顾四周，随时准备应对突袭。

风雪吹得头巾猎猎作响，胡茬眉毛上都挂满了冰霜。

没人说话，只有沉重的喘息声、踩雪的咯吱声、车轴的呻吟声交织在一起，在荒原的无尽风雪中顽强前行。

每个人都知道，这不是一次简单的交易，这是黑铁堡向死求生、破釜沉舟的赌命之行！所有的目光都时不时扫向第二辆车上的云娘，更准确地说，是扫向她怀里那藏着最后希望和巨大凶险的沉甸甸之处。

那黄羊队到底是带来生机的黄羊，还是觊觎血肉的豺狼？

风雪呼啸得更凶了，荒原像一块巨大的磨砂玻璃，把近处都蒙上了一层惨白混沌的毛边。

车轮碾压着冻硬的土地，深一脚浅一脚地往前拱，发出沉闷痛苦的

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咯吱声，仿佛随时要被这冰雪沼泽吞噬。

柱子打头那匹老马，喘出的粗气在冰冷的空气里凝成浓白一团，又瞬间被风吹散。

柱子独眼眯成一条缝，紧盯着前方风雪中一个低矮、起伏不定的灰色轮廓。

那是一条常年被风侵蚀形成的黄土冲沟的侧壁，在暴风雪里，那侧壁下避风的一小块角落，就是“黄羊队。”通常选择的落脚点之一。

狡兔三窟，只认地势不认墙。

“柱子哥！看！”

旁边一个老卒指着那冲沟的方向，哑着嗓子喊。

风雪中，隐隐约约似乎能看到几个更深的灰点在沟壁下蠕动，还有几缕被风吹得歪斜的、若有若无的淡青烟雾——那是人活动的迹象！

柱子的独眼瞬间爆出精光，仅存的左手猛地抓紧缰绳，勒停了稍显躁动的老马。

他抬手用力一摆：“停！亮家伙！沉住气！等老子喊！”

命令嘶哑但清晰地传遍这支小小的队伍。

护卫的汉子们立刻紧绷起来，雪粒子打在他们裹得严实的脸上，无人去擦。

背着油布枪套的汉子下意识解开了束带，让火枪的枪托更顺溜地滑到腰侧或背上易于抽出的位置。

腰间的刀

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斧被更紧地攥在手里。

柱子的老马不安地刨着冻硬的土地，发出“哒哒。”的轻响。

柱子自己则深吸一口气，那冰冷刺骨的空气仿佛带着冰碴子灌进肺里，却让他被风吹得麻木的脑袋清醒了几分。

他整理了一下裹脸的头巾，让那只冰冷的独眼更清晰地露出来，然后猛地夹了夹马腹，老马踏着积雪，不紧不慢地朝着冲沟方向小跑过去。

他一个人，顶着漫天风雪，去敲那扇不知道是生是死的门。

冲沟壁下果然比外面好上一点。

几块巨大的风蚀岩像天然的屏风，挡住了最猛烈的西北风。

五辆结构坚固、带着明显加固痕迹，甚至车板边缘还包了生铁边角料的矮帮大车围成了个半圆，将避风角落堵得严实。

马匹都拴在岩石避风处，裹着厚厚的毡毯，安静地嚼着干草。

几堆篝火被人为地压在避风的岩石夹角里，用的是上好、耐烧的硬柴，火焰舔舐着铁架上的瓦罐、陶釜，散发出蒸腾的热气和食物煮开的咕嘟声。

那飘出来的味道很复杂，有熬煮杂粮的糊味，隐约还有点咸肉熬煮的油香，在这冰天雪地里，勾得人魂都要飘出来。

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人影在车辆和篝火间晃动，穿着杂七杂八但厚实耐磨的棉袄、皮袍子。

大部分人手缩在袖笼里，袖口油光锃亮。

柱子老马的身影刚在风雪中出现，靠近沟口的一个篝火堆旁，两个靠着车轱辘烤火的汉子立刻警觉地直起了腰。

那眼神，像刀子刮过冻土，冰冷而警惕。

“吁——。”柱子勒住马，停在距离围栏篝火十来步远的地方，隔着风雪大喊：

“石碾坡来的兄弟！过路的！讨口热的歇歇脚！赶上了这天老爷撒泼的好日子！”

嗓门洪亮，刻意带了几分粗豪的江湖气，压过风雪的嘶吼。

车阵后一个声音慢悠悠地响起来，不紧不慢：“石碾坡？那破地方墙都塌了八百回了！你这单骑趟雪的架势，可不像被风刮过来的！”

话音未落，一个披着厚实翻毛羊皮坎肩的汉子掀开一辆车后厚厚的毡帘，走了出来。

这人约莫四十来岁，个头不算很高，但敦实得像半截铁墩，方脸阔口，鼻头又红又亮，胡子拉碴，但修剪得还算利索。

他两只蒲扇般的大手搓着，手指又粗又短，骨节粗大，指甲缝里黑乎乎的，一看就是常年摸爬滚打的老手。

（本章完）