口那块新挂上的、勉强遮风的破皮帘子上，那是用拆开又缝补好的死马皮做的，皮子边缘还带着硝制的毛边。

“柱子，规矩立住了？”

他终于开口，声音比石壁还冷硬。

“嗯，”

云娘点点头，把勺子凑近他嘴边，“张大牛那边豁口堵上了三尺多高，用了好多楔石。”

“冻裂了三个人的虎口，柱子把那几块带点筋肉的马腿骨分过去了。工坊那边，小石头擦亮的那根铳管，得了头份，那小子…笑得直掉泪珠子。”

她顿了一下，声音更轻，“就是…就是赵婆子抱着的那个小崽子，饿得直哭，想抢一等工那边的汤渣子，被刘三拎着胳膊撵开了，哭了半宿，刚睡着……”

洞里陷入一片沉重的寂静，只有篝火盆里残炭偶尔炸出一点火星的哔剥声。

不知过了多久，张鸿才极其缓慢地抬起勉强能使力的右臂，没接勺子，而是伸出两指拈起碗边一个指甲盖大小的米粒，放进嘴里慢慢嚼着。

那米粒已经糊烂了，却带着一种久违的粮食本味。

他吞下那点微不足道的暖意，目光投向角落。

就这样，时间过去了整整一个月。

风刀子刮了整月，

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渐渐露出疲相。

雪未化，却少了那股搅碎骨髓的邪劲。

天幕不再是铁板一块的灰蒙，偶尔能瞥见冻得发蓝的日头，吝啬地撒些冰碴似的冷光，打在黑铁堡新垒起的土石上。

堡墙东南角的豁口，如今被一道狰狞的矮垒取代。

并非齐整的石墙，而是无数冻土块和棱角尖锐的楔石咬合堆积，缝隙被砸进草屑再浇上水，一夜就冻成冰壳子，硬得刀砍也只蹦个白点。

张大牛脸上的刀疤更深了，裂口渗着血丝，那双大手更是布满了冻疮和震裂的口子，裹着用破布条缠死的靛蓝布片。

他杵着沉重的石杵——前端已磨成了圆滑的鼓包——在矮垒上巡视，靴底踩得冻实的冰面嘎吱作响。

“李三脚！你他娘塞的这块石头松了！当心墙倒砸死你先垫背！”

他吼声依旧嘶哑，像破锣。

被他点名的精瘦汉子慌忙扑上去，用手里当撬棍的硬木杠子死命往里插砸，冻土渣子簌簌往下掉。

没人偷懒。

矮垒后面，另外两道依着断墙轮廓新堆起来的冰土疙瘩胸墙也已初具规模，虽歪斜粗陋，总算有了点依托的势头。

堡子里有了纵深，再不是当初一冲就透

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气的破落户。

库房门口，柱子那块破木板依旧雷打不动立着。

木炭条写成的名字和数字密密麻麻，挤得变了形。

老周佝偻着身子对着破木板指点：“刘二豁子，这个月垒墙挖土共二十三工，一等工十七个，记满工分。

王麻子家的婆娘，纺线照看伤员，二等工，记十工分…”

他声音还是干涩，却熟稔无比。

柱子杵在旁，独眼像鹰隼扫过排队领下一粗麦粉和冻菜根的汉子婆娘。

按工分定量，分量掐得极死。

一等工张大牛那伙人，木斗一倾，灰扑扑的杂粮粉分量压手得多，冻菜根也粗壮些。

轮到只做些杂活的老弱，只有浅浅一捧粉和些细碎草梗。

张大牛抓过自己那份粉粗鲁地塞进怀里内袋，扎紧口子，脸上露出满足的凶悍：“哥几个，今天拆南头那半塌的仓房！好木头料子拿出来！将军说了，堡门得换结实的！”

灶房的烟囱，飘出的青烟粗了些。

几口巨大铁锅里翻滚的不再是纯粹的清汤。

浑浊的汤面上，能看到凝固的油脂碎片和沉底的豆渣末——这是最后一点黄豆磨浆剩下的渣子。

掌勺的王婶脸上依旧不见笑，手里

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的破木勺却沉了些。

一等工的队伍排到锅前，她手腕一沉，勺底就能刮起略稠的糊糊，甚至有时带出一小块冻得白腻的荤油块。

那股极其微弱的油香气，让排在后面的人忍不住猛咽唾沫。

“娃，别靠前！”

赵婆子死死拽住怀里五六岁大的孙子，那孩子眼睛直勾勾盯着张大牛碗里飘浮的一点油花花。

她自己也盯着，枯瘦的喉咙滚动一下，搂紧孙子转向一边，佝偻着背只领自己和孙子那份几乎全是汤水的稀糊。

柱子冰冷的视线扫过，没说话。

规矩就是规矩。

不干活，没得混。

堡子角落里辟出的“工坊”成了个油泥与金属混合气味的地界。

几支擦拭一新的“破风震山”整齐码放在一个木架子上。

枪管乌沉沉，火光下竟隐隐泛起水银般内敛的光泽，那是无数次沾油捅擦磨出来的。

老周枯树皮的手捧着一根管子，对着微弱的光眯眼看，浑浊的眼睛里跳动着奇异的亮光：“好像是内膛也擦着了，再磨十遍，兴许更亮。”

小石头在一旁守着熬得发黑的猪油罐子，用一根细竹签小心地蘸着油泥一点点往复杂的燧发机括缝隙里填塞。

（本章完）