哈木一拍膝盖，小胡子激动地翘起，“将军只需守住黑铁堡，全力锻铁！铁胚、铁器，不拘形式！我伊力哈木包销！”

他伸出三根保养得宜的手指，又弯下一根：

“三七开！魁城提货价！所得银钱，你三，我七！”

库尔班站在一旁，脸上堆着附和的笑，眼底却飞快闪过一丝算计。

柱子独眼骤然收缩，喉结滚动了一下。

憨娃抱着沉重的震山铳，脑子有点懵，只觉得那“三七开”听着亏！

张鸿端起酒杯，凑近唇边，却没喝。

浓烈的酒气刺激着他的鼻腔。

他把酒杯在指尖转了一圈，忽然笑了。

笑得很淡，却透着股冰冷的玩味。

“三七开？”张鸿放下杯子，清脆一声，“伊力老板，你拿黑铁堡的弟兄当什么？给你驼货的牲口？守着火炉子给你卖力气，然后拿个零头？”

他身体也微微前倾，目光如同实质，盯住伊力哈木：

“黑铁堡的铁，不是矿渣。

是阎王爷嘴里抠出来的血铁！路数？阎罗殿里学的本事！”他手肘支在膝盖上，一股无形的压迫感弥漫开来。

“我挖矿、我熔炼、我打铁、我的人豁命守炉子。”他每说一项

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，声音就沉一分，“你动动嘴皮子，拿七成？魁城提货？”

伊力哈木脸上的热情笑容僵了一下，很快又重新堆得更高：“将军误会了！误会了！销路是我的命脉啊！打点各处关卡，疏通层层关节，沿途虎狼环伺，都要银子！”

“都是人头堆出来的路啊！还有这铁的特殊，”他眼睛瞥了一眼那杆沉默的“震山”，意思不言而喻，“捂住了才是金子，漏出去就是祸水！风险全在我这边扛着！”

“哦？”张鸿向后靠回软垫，眼神掠过那杆被憨娃紧抱的沉重铁家伙，又回到伊力哈木脸上。

“风险？那我倒想问问伊力老板，我这阎王殿里弄出来的铁，魁城官道上的‘雷’，”他说得轻描淡写，“消息走得够快啊？顺风驿，果然顺风？”

库尔班脸色微变，腰躬得更低。

伊力哈木瞳孔深处狠狠一缩，但笑容不减分毫：

“将军威名赫赫，声如雷霆，魁城巴掌大的地方，哪有不透风的墙？小人正是仰慕将军这等气魄，才诚心结交啊！”

他端起银杯，盛满殷红如血的葡萄酒：“不谈生意！先饮一杯！库尔班！还不去传歌舞！怠慢了贵客！”

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气氛被强行扭转。

不多时，阁门推开。

几个穿着色彩艳丽薄纱胡裙的舞姬踩着轻快的碎步鱼贯而入。

雪白脚踝上缠绕着细密金链，坠着小巧的铃铛，随着身体的轻旋发出细碎清脆的叮铃声。

浓郁的西域香料味瞬间压过了羊膻气。

手鼓、热瓦普的乐声响起。

舞姬们眼波流转，身姿柔媚如水，在并不宽敞的暖阁内摇曳生姿。

旋转、俯身、腰肢如蛇，每一次曼妙的曲线展现，似乎都有意无意地朝着主位上的张鸿靠近。

轻薄的纱衣随着舞动，几乎掩不住春光。

一股混合着肉欲与交易意图的气息，在暖融融的室内升腾。

一名容貌艳丽，有着异域深眸的胡姬端着一只盛满宝石般通透酒液的夜光杯，踩着节拍，步步生莲，朝着张鸿走来。

她笑容妩媚，带着大胆的挑逗。

柱子放在膝上的手下意识地攥成了拳，独眼锐利如鹰隼，死死盯着她的步伐和托盘下的阴影，身体蓄势待发。

憨娃看得脸红耳赤，赶紧低下头，又忍不住偷瞄，差点抱不住铳。

胡姬走到张鸿座前，盈盈下拜，双手将酒杯高举过眉：

“请贵客品尝，我族陈酿的

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蜜酒。”声音娇嗲，带着生硬的腔调。

酒香扑鼻。

张鸿却连眼皮都没抬。

他目光越过那微微颤抖的酒液表面，越过舞姬低垂的浓密睫毛，径直落在对面伊力哈木那张被灯火映照的、看不清真实情绪的脸上。

“蜜酒？”张鸿没接杯子，声音冷得像窖外的冰。

胡姬手臂微微有些酸，笑容带上了一丝不易察觉的僵。

“伊力老板，”张鸿直接开口，无视了眼前的美人与美酒，“你的心意，我领了。歌舞，看过了。酒……”

他目光扫了一眼酒杯，仿佛扫过一件寻常物件，“留着暖你自己。”

他扶着膝盖，慢慢站起身。

柱子立刻握紧刀柄，跟着站起。

憨娃也慌忙站直。

张鸿高大的身躯在暖阁内投下大片阴影，几乎盖过了跳跃的炭火和摇曳的舞姿。

“铁矿是死的，人心是活的。”他声音不高，却清晰地盖过了乐声，“黑铁堡的铁，该卖什么价，怎么卖，我得回去好好算算，跟我的弟兄们商量商量。”

他最后几个字咬得很重。

“这笔账，没算清之前，”他按上腰间的刀柄，拇指轻轻摩挲着冰凉的护手，“金山银山，烫手。”

（本章完）