此刻,里面堆满了刚从魁城运回的粮袋和盐包,散发着谷物和咸腥的气息。
张大牛带着几个汉子正紧张地清点着,看到张鸿进来,连忙行礼。
“头儿!粮三十石!盐十包!都在这儿了!”张大牛声音带着压抑不住的激动。
三十石粮,省着点吃,够堡子里一百多口人熬过最冷的这个月了!盐更是金贵东西!
张鸿点点头,目光扫过堆积的物资,又落在旁边几个蒙着油布的大木箱上。
那是伊力哈木“额外”奉送的“心意”——几匹上好的细棉布,几套崭新的靛蓝罩褂,几件厚实的羊皮袄子,甚至还有几盒胭脂水粉和几件沉甸甸的、镶嵌着劣质宝石的银首饰。
“柱子,把这几匹布和那件厚羊皮袄子,还有那盒首饰,给云娘送去。”
张鸿指了指箱子,“告诉她,是我给的。”
柱子一愣,随即明白过来,独眼中闪过一丝了然:“是!头儿!”他立刻动手,动作麻利地抱起东西就走。
张鸿又看向刘三和老周。
刘三精瘦干练,是堡子里的老铁匠,也是张鸿的心腹之一。
老周则带着一股子洗不掉的兵痞气,是那二十多个配
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备震山铳的赤狼军老兵的头儿,脸上还有一道狰狞的刀疤。
“刘三,老周,召集堡子里所有能喘气的,堡子中间空地集合。
一户都不能少。”
张鸿沉声道。
“是!”两人齐声应道,转身大步流星地出去传令。
很快,低沉而急促的铜锣声在黑铁堡上空响起,穿透呼啸的寒风。
堡子里顿时骚动起来,家家户户的门帘被掀开,一张张或麻木、或惊疑、或带着菜色的脸探了出来。
听到是张鸿召集,人们不敢怠慢,裹紧身上破旧的袄子,拖家带口,顶着寒风,朝着堡子中央那片被踩得硬邦邦的空地汇聚。
空地中央,张鸿背着手站着,像一尊铁铸的雕像。
柱子抱着震山铳站在他身侧,独眼如鹰隼般扫视着人群。
憨娃则有些紧张地站在柱子旁边,怀里也抱着他那杆宝贝铳。
刘三和老周带着二十多个赤狼军老兵,手持长矛或震山铳,在人群外围站成一圈,一股肃杀之气弥漫开来,让原本有些嘈杂的人群迅速安静下来。
人们看着空地中央堆成小山的粮袋和盐包,眼中充满了难以置信和渴望。
粮食!这么多粮食!还有盐
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!他们已经多久没见过这么多粮食了?去年冬天饿死人的惨状还历历在目。
张鸿的目光缓缓扫过一张张熟悉又陌生的面孔。
有佝偻着背、脸上刻满风霜的老人;有面黄肌瘦、眼神怯懦的妇人;有衣衫褴褛、冻得瑟瑟发抖的孩子;也有像张大牛这样,眼中带着一丝血性和期盼的汉子。
这就是黑铁堡,一群在矿渣堆里刨食,挣扎在生死线上的苦命人。
“都来了?”张鸿的声音不高,却清晰地传入每个人的耳朵。
人群里响起一片低低的应和声。
“今天叫大家来,就三件事。”
张鸿开门见山,没有丝毫废话,“第一,粮,盐,都在这儿了。”
他指了指身后的粮山,“按人头,按户头,张大牛,刘三,你们带人,现在就分!分清楚,分明白!”
“轰!”人群瞬间炸开了锅!分粮?!现在就分?!不是做梦吧?!狂喜、激动、难以置信的情绪如同野火般蔓延开来。
“安静!”柱子一声暴喝,如同惊雷,震得人群一静。
张鸿继续道:“第二件事。
从今往后,黑铁堡,以炼铁为主!矿渣堆里的食,我们照扒!但炉子里
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的火,更要烧得旺!烧得红!烧出能换金子银子的好铁!”
他声音陡然拔高,带着一股斩钉截铁的决绝:“我张疯子今天把话撂这儿!只要炉火不熄,只要我张疯子还有一口气在!黑铁堡的人,就再不会饿死冻死在这冰天雪地里!以后的日子,只会越来越好!顿顿有粮,人人有衣穿!”
人群彻底沸腾了!尤其是那些经历过饥荒的老人们,浑浊的眼睛里涌出热泪。
一个须发皆白的老汉噗通一声跪倒在地,声音哽咽:“张将军!活菩萨啊!老汉我去年冬天,眼睁睁看着小孙子饿死在我怀里啊!”
“呜呜呜……”他的哭声像一把刀子,戳在每个人的心上。
“起来!”张鸿喝道,声音带着不容置疑的力量,“过去的苦,记在心里!以后的好日子,靠我们自己挣!靠这炉火挣!靠手里的家伙挣!”
他猛地指向柱子、憨娃和老周他们手中的震山铳:“看见没?这就是我们黑铁堡打出来的家伙!魁城官道上,就是这玩意儿,轰碎了想抢我们粮的狗杂种!以后,谁敢动我们黑铁堡一粒米,一根铁钉,老子就用这震山铳,轰碎他的狗
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头!”
“轰碎狗头!”柱子第一个怒吼出声。
“轰碎狗头!”老周和他身后的赤狼军老兵齐声应和,杀气腾腾。
“轰碎狗头!”憨娃涨红了脸,也跟着吼了起来。
紧接着,张大牛、刘三,以及越来越多被激出血性的汉子们,都跟着吼了起来。
声浪汇聚,在风雪笼罩的黑铁堡上空回荡,震得屋檐上的积雪簌簌落下。
张鸿看着群情激奋的人群,眼中那抹红光再次闪现。
他抬手,压下声浪:“第三件事!张大牛,分粮!”
“是!”张大牛和刘三立刻带着几个汉子,开始拆粮袋,用斗量,按着事先登记好的户册,一户户分发。
人群自动排起了长队,每一户领到粮食和一小包盐时,脸上都洋溢着激动和感恩,对着张鸿的方向连连作揖。
就在这时,人群边缘一阵小小的骚动。
只见云娘走了过来。
她换上了一身崭新的靛蓝细棉布袄裙,外面罩着那件厚实的羊皮袄子,虽然依旧瘦弱,但整个人精神了许多。
最引人注目的是她发髻上,斜斜插着一支做工不算精致、但镶嵌着几颗暗红色玛瑙的银簪子,在灰暗的天色下闪着微光。
(本章完)